♬拉子酸甜苦辣討論版之拉子小說♬

另一個人肯定地回答：「巴黎附近找不到他的蹤影。他一定不在巴黎。」

沉默片晌後第一個人又問：「你為賽門效命有多長時間了？」

另一個人簡潔地答道：「從我十歲到印度開始。」

冬日的陽光餘暉下，可見他的黑色眼睛透露出無比的沉著冷靜，黃色的皮膚在陽光下閃耀出金黃的光澤。他的手玩弄著一柄鑲嵌著寶石的短刀，十根手指靈活得如同跳動的火焰。

「你是孤兒？」

「是的。我們的商隊被土匪襲擊，我的父親和叔叔都在那一次戰鬥中喪生，我們的所有貨物也被洗劫一空。我躲在車輪下撿回一條命，後來流落在德裡的大街上，差點凍死，是賽門救了我。從那天開始，我的命就是他的了。」他的語調就像他的人一樣，冷靜得不帶任何感情色彩。

休的眼睛望著遠方，悠悠道：「你幫他殺了多少人？」

「不記得了。」

「你想過為什麼要殺這些人嗎？」

「我從來不問。他要殺的人，都是該死的人。」

「如果有一天他讓你殺我，你也認為我是該死的人嗎？」

「現在你不是，但如果有一天他讓我殺你的話，那你就是了。」

休輕笑起來，回過頭看著他：「那一天是不會出現的。」

柯靈沉穩地道：「如果麥姬幸福，那一天永遠不會出現。」

休的面色微微變了變，沉吟未語，目光投向更遙遠的地方。

太陽已經完全沉入了地平線，最後一道霞光正在漸漸消散，霧氣開始從河上升起，河上的船已經寥若晨星，黑暗正在以它無所不包的幕布悄悄地掩蓋一切。

遊艇停在維克多大道附近的一座橋下。冬日的寒冷令大街上行人稀少，夜幕降臨之後，雖然只是七、八點鐘光景，整個大街已安靜下來，只偶然有馬車馳過橋去。

八點的鐘聲已經停歇了，傑奎琳卻還沒有如約而至。

柯靈沉聲道：「她不該還不出現。難道出了什麼意外？」

休凝視著昏暗的維克多大道的另一端，霧氣讓一切都變得模糊不堪，穩穩答道：「她一定會來的，而且已經來了。」

柯靈隨著他的目光看去，隱約可見一個人影正從街邊的陰影中顯現出來。

但是不知道發生了什麼事，那個方向忽然傳來女人的尖叫聲：「費·侖奇，救命！」隱約見到幾個人影正糾纏在一塊。

休叫道：「是傑奎琳！」

他和柯靈幾乎是同時躍上岸去，向傑奎琳跑去。

三名黑衣人正挾持著她登上一輛馬車，馬車飛快地向著一條陰暗的支路駛去。

休與柯靈緊追不捨，追了四個街區，馬車駛入一條陋巷中，竟然憑空消失了。

四周幽暗，休與柯靈在黑暗中警惕地搜索，突然風聲起處，十數條人影如幽靈一般顯現，不聲不響地向兩人圍攻而來。

這些人顯然都是經過嚴格訓練的殺手，配合默契，招式狠辣，加上黑暗的掩護，十幾人聯手，竟把休和柯靈這樣的高手也逼得險象環生。

交手不久，便聞「嗤」地一聲響，柯靈疾退兩步，撞在休的背心。

休沉聲道：「怎麼樣？」

柯靈道：「皮肉傷。」

休為了掩藏身份，此來沒有攜帶雷藏寶刀，在這種不利的環境下，大是吃虧。而且現在他們只能聽聲辨位，見招拆招，極為被動，若照此情況繼續下去，難保兩人不會飲恨於此。遂冷哼一聲道：「可以製造一點光麼？」

柯靈道：「沒問題。」忽然雙手互擊，竟是以手中兩把短刀碰撞出一串火星。

雖然只是微光，但有這點光明已是足夠。隨著光明乍現，休眸中精芒閃動，劍光暴漲，已然洞穿一名黑衣人的劍網，直貫入他的前胸。那人甚至連哼都沒來得及哼一聲，就已嗚呼哀哉。

火星連閃，休的長劍如長了眼睛的毒蛇，閃電般在黑衣人中竄動，慘呼聲中，又有兩人伏屍當場。黑衣人的聯手陣勢一破，頓時威力大減，柯靈亦立即斬殺一人。

黑衣人潰不成軍之際，柯靈笑道：「你殺人夠狠。」

休冷冷道：「自作孽，不可活。」

話音未落，斜刺裡忽然射出一股凜冽的劍氣，直取休的心臟，其氣勢之強，幾可直追沃波爾。而且這一劍似乎蓄勢已久，專等這一刻的到來。

但休卻奇異地感覺到，這決不是沃波爾，因為它隱蔽得近乎完美，而一旦爆發，又尖銳得可以撕碎一切。沃波爾的劍氣卻要大氣很多。儘管如此，以休之能，仍被這次偷襲驚出一身冷汗。

他提聚全身功力，撤回追向黑衣人的劍，方能在關鍵時刻，以劍身硬擋住這一次完美的偷襲。

「叮」的一聲脆響處，一串火花爆裂，微光下，敵人的兵刃竟然並非刀劍，而是一根長錐！

而那人身形婀娜，招式陰柔怪異，迅若閃電，竟是個女子。

一剎那間，她已刺出十錐，每一錐的角度都是刁鑽異常，宛如毒蛇吐信。休連擋了她這十錐，才有時間喘一口氣。

冷冷道：「傑奎琳，你殺不了我。不如棄械投降。」

對方的攻勢明顯減弱了兩分，顯然震驚不已。

繼續心理攻勢：「不要以為當年你偷襲費奧多的那一幕今天會重現。」

對方並不回答，攻勢又緊了起來。

聲音依舊是冷漠得令人心驚：「傑奎琳·克蘭夏理，霍夫曼·克蘭夏理的妹妹，別再做徒勞的掙扎了。」

這次，那個女人終於忍不住輕哼了一聲，刷刷刺出兩錐，飄然退到巷口，那些黑衣人亦退了過去，在她身邊圍成一個弧形。

「你到底是誰？」她的聲音充滿驚疑。

休毫不理會地道：「知道你什麼地方出了錯？你不該用催眠術對付我。從那一刻開始，已注定你此刻的敗亡。」

傑奎琳厲聲道：「你是誰？」聲音裡的憤怒卻決非僅僅是陰謀被識穿的懊惱。

「我是誰，有那麼重要麼？你只需要聽懂我的話，投降就好。」休聲音低沉。

傑奎琳聞言不怒反笑，媚態橫生：「費·侖奇，今天會敗亡的不是我，是你。而明天即將敗亡的就是你的主子，歐伯爵。念在我們曾有過的一點恩情，只要你承認失敗，我可以留你全屍，好嗎？」

休摸著粘在下巴上的假鬍子，淡淡笑了：「原來你還沒看清形勢，更沒有看清我。否則也不會這樣表錯了情。」頓了一頓，又道：「你憑什麼贏我，若有充分的證據，要我承認失敗，又有何不可？」

傑奎琳幽幽道：「人家處處為你著想，你竟然不領情。唉，你可知道，明天整個巴黎就會傳得沸沸揚揚，歐伯爵派遣的刺客，刺殺了埃夫勒伯爵？而你的神秘失蹤，將使這件事變得更加難辨真偽。不久之後，費奧多的龍騎兵就會在哪條僻靜的巷子裡，找到你和埃夫勒伯爵的屍體。這樣一來，歐伯爵不就有口難辯，沉冤難雪了嗎？」

休輕笑著：「果然好毒辣的計策！不過……你知道你犯的第二個錯是什麼嗎？你根本就不該想到這條殺人嫁禍的毒計，更不該在我面前詆毀埃夫勒伯爵。」

他眼裡寒芒閃爍：「因為這難免讓我思考，她為什麼要這麼做？而我這麼一思考，難免就會叫人去調查，她究竟是誰？於是，我發現一個巧合：傑奎琳·克蘭夏理，和霍夫曼·克蘭夏理，居然是兄妹。這馬上讓我想起另一件事，當年你與霍夫曼在懷特區秘密碰面的時候，我曾聽過你的聲音。你就是那個曾經試圖刺殺夏爾公爵的刺客！霍夫曼死在歐伯爵手上，他的妹妹一定會處心積慮地替他報仇。有什麼方法可以做到這一點呢？既然你們都是出色的刺客，而刺殺又是你們慣用的伎倆，加上你對埃夫勒伯爵無中生有的中傷，我就開始聯想，是否你的目標就是他呢？所以我故意試探你，你堅持今天出逃，我就肯定，你的目標正是埃夫勒伯爵。因為你要趁他外出開會之機謀殺他，再嫁禍給我，也就是嫁禍給歐伯爵。你看，這一環一環扣得多麼緊密。」

稍稍歇了一歇道：「所以我就在這裡等你，而埃夫勒伯爵現在正在龍騎兵的保護下安全返回伯爵府。你的那些同夥，應該已經全軍覆沒了吧。」

傑奎琳聽得倒抽了一口冷氣，喃喃道：「不可能……不可能……你不該會這麼精明……你不是費·侖奇……」

「我的確不是費·侖奇。」

傑奎琳驚叫道：「你到底是誰？」

「你這麼想知道？這也許是個殘酷的事實。念在最後那一刻你心中曾出現過的善念，我奉勸你，還是不要追究的好。」

傑奎琳恨恨道：「這是我的事，輪不到你來過問。雖然我是敗給了你，但是也要敗得清楚明白。」

休微歎一口氣：「但願你不要後悔。」慢慢撕去了臉上的偽裝。

柯靈的手上燃起一支燭火，火光照射到休的臉上，纖毫畢現。

傑奎琳驚呼一聲，倒退幾步，盯著休的臉，怨毒的眼神幾乎要把他吃掉：「原來是你！」

休道：「早就奉勸過你了。投降吧。何必再作徒勞的掙扎？」

傑奎琳陰森地笑了，眼睛裡有瘋狂的光芒閃動：「歐伯爵，我們之間的事情，還沒有完結。你等著吧，我一定會回來找你的。」猛然身形一晃，一陣強風襲來，吹熄了燭火，同時一件物事向休和柯靈砸來。兩人同時出手，兩刀一劍招呼在那物事上，只聽一聲慘叫，竟然是傑奎琳將己方的一名手下當作人肉炮彈擲了過來，阻止他們的追擊。

阻得這一阻，傑奎琳和她剩下的手下已然消失不見。

柯靈沉聲道：「被她跑了！」

休平靜地道：「算了，我們回去吧。」

柯靈道：「你的劍很厲害，但你的謀略更厲害。賽門說過，最可怕的敵人是可以在談笑中就讓對手灰飛煙滅的人。但願我永遠都不會與你為敵，否則我只能和你同歸於盡。」

休微微一笑：「有麥姬在，我和賽門是永遠都不會成為敵人的。」

柯靈道：「如果麥姬不在呢？」

休怔了怔，低沉地道：「這是不會發生的。」

柯靈道：「你必須以你的生命起誓。」他的黑眼睛裡有種執著的光芒。

休在看了他的眼睛兩秒之後，點頭道：「我以我的生命起誓。」
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Jianse

間色妖女

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第二十章背叛

塔基克的軍營內，休接過麥姬遞過來的雷藏寶刀，隨口問道：「最近弗朗德爾伯爵有什麼動作？」

麥姬道：「跟你離開之前一樣，不斷地侵襲布維納周邊地區，並不時在塔基克城外挑釁。我照你所說，堅守不出，他也奈何我不得。」

休點頭道：「他還是想拖跨我們。這種只守不出的日子不會持續太久，只要我們堅持過這個冬季，格裡菲思的改革一完成，大批糧草裝備和人員補給就會運至塔基克，到時就是我們全力反擊的時候。不過，這個冬季將是黎明前最黑暗的時刻。弗朗德爾伯爵一定會趁嚴冬大雪封山之際，強攻塔基克，拼著折損大量的兵員也要一戰竟功，否則來年春暖花開之時就是他敗亡的時刻了。所以，能否取得最後的勝利，就看我們能不能挺過去了。」

麥姬道：「你這次去，還有什麼收穫？」

休將解救格裡菲思並揭穿傑奎琳身份一事道出後，低聲歎道：「有得必有失。我擔心……安東尼已經開始懷疑我的身份了。」

麥姬驚道：「怎麼可能？」

休苦笑道：「我也希望這只是杞人憂天。但是，珍妮的話，的確讓我膽戰心驚。」手指輕輕敲擊著桌沿，神思不屬。

麥姬焦慮地問道：「珍妮究竟跟你說了什麼？」

「她說，安東尼問她，我們有沒有曾經在一起過。」

麥姬也被驚得說不出話來，半晌才道：「這的確很可疑。」

「而且，看來我不得不與他為敵了。」休沉悶地道。

「為什麼？你找到證據了？」

休向她伸出手，淒然道：「麥姬，如果我死在他手上……你馬上回印度，好嗎？賽門還在巴黎等你。」

麥姬急道：「你在說什麼？」疾步上前握住他的手，發現他的手竟然冰涼，不由心中一痛：「你在胡說什麼！你究竟發現了什麼？」

「我只是有預感……我會死在安東尼手上……」休的聲音像從深埋在地底的地方傳來的一般微弱。

麥姬捧起他的臉，他的眼睛裡有淚光萌動。

「這麼說，是他要對付你了。」麥姬一字字道。

休淒然無語。

「如果他懷疑了你的身份，仍然要對付你……」麥姬沉痛地道，「那他，就不值得你愛。如果，真的是這樣，就是他，背叛了你們的愛情。」

休的眸中有灼痛的神情滾動，麥姬顫抖著擁抱住他：「你忘了他吧。路易絲早已經死了。你只能以休的身份生存在這世界上，你的使命是拯救法國，你不是一個人活著，你的生命關係著萬千的生命！振作起來！」

休緩緩抓住麥姬的雙手，輕聲道：「我對未來，從未像現在這樣彷徨。麥姬，我甚至不知道他會用什麼方法，我無法預測……但我敢肯定，那一定是致命的……我並不害怕死亡，死亡對我來說未嘗不是一種解脫。我只是，感覺……靈魂忽然失去了力氣。難道我一直堅信的愛，原來只是一個玩笑？輕易地就被化作了虛無……這世上，原來並沒有永恆。」

是，並沒有永恆。有的，只是鐵一般冰冷的現實，忘情棄愛的決絕，不得不委曲求全的恥辱，眼睜睜看愛人背叛的尷尬，引頸就戮的淒涼。

休說完放開麥姬的手，站了起來向帳幕外走去。他的背影，無比踟躇孤獨，在夕陽的照射下拖得很長很長，很細很細，彷彿一碰就會折斷似的。

麥姬清亮的眸中滑出幾滴淚珠，落在白色的裙椐上，濺射成無數晶瑩的顆粒。

弗朗德爾伯爵開始猛烈地攻擊塔基克。戰火紛紜中，冬天的第一場雪降臨了。道路被風雪阻塞，補給的線路暫時被阻斷，加上英日聯軍的猛攻，塔基克陷入了孤立無援，兵危糧困的危險境地。

困守塔基克的4000法軍雖然孤立，但這些軍隊都是曾跟隨休屢次征戰的精英，對他所創造的一個個奇跡早已心悅誠服，將他視若神明。儘管陷於不利的境況，在休的領導和鼓舞下，仍堅信最後的勝利一定屬於法國，上下一致共禦外敵。所以弗朗德爾伯爵的攻勢雖狂猛，塔基克仍防守得如鐵桶一般穩固。

這一日，朔風凜冽中，遠處的雪地上忽然現出一片黑壓壓的人群，向塔基克緩緩移動過來。瞭望的士兵急忙跳下瞭望塔，向指揮部衝去。

「元帥，敵軍驅趕著大批百姓向塔基克而來，已經到了城下！」

一道冷冽的寒光從休的眼中掠過，霍然起身，大踏步向城牆行去。正在商討軍情的眾將領急忙跟隨在後。

塔基克城下，英日聯軍的隊伍跟在法國百姓的後面，鮮紅的顏色在白色的雪地上觸目驚心。而成千名衣衫襤褸的的百姓驚恐地瑟縮在寒風中，老人、婦女、兒童，成群結隊地簇擁在一起，彷彿被趕入屠宰場的羔羊。他們渴望的目光向著塔基克城牆上的法軍投來，如同千萬支利箭攢著守城將士的心。

死一般的寂靜籠罩在這奇異的戰場上。

驀然一聲弓弦響處，一支利嘯著的箭矢洞穿了一個佝僂著的女人的身體，將一簇鮮血灑在雪地上。她手裡牽著的小女孩被連帶著被摔出了老遠，哭叫著爬了回去，只握住一隻沒有生氣的手。

英日聯軍陣中有人大聲喊道：「不敢迎戰的懦夫們，讓你們的婦孺為你們流血吧！」

塔基克城牆上的法軍爆發出一陣排山倒海的怒喝。

休的臉色鐵青，盯著雪地上那一蓬血跡，眸中燃燒著烈焰。

「卑鄙的賤種！讓我率領一支人馬出去殺他媽的！」脾氣暴烈的馬蒂厄首先怒吼道，便欲衝下城去。法軍將士亦紛紛義憤填膺，對著英日聯軍破口大罵，群情憤慨。

摩根急忙將暴怒的馬蒂厄撂倒在地：「你急著去送死嗎！這擺明了是他們的陷阱！」

「那又怎麼樣？難道眼睜睜看著我們的人被屠宰！誰嚥得下這口氣？媽的，你怕死，我去！誰跟我來！」血紅的眼睛睜得銅鈴也似大小。

亂哄哄中，便有好幾撥人向城樓下湧去。

「安靜！」一聲冷喝在激怒的人群頭頂響起。所有的人都抬頭向休望去。

「摩根，領300步兵把百姓趕到東邊的坡地上去，繞道從東門入城，注意有無埋伏。維諾斯，領300盾牌手陣前護持。馬蒂厄，領300重騎兵跟我來，城門一開，即刻向英日聯軍衝擊。威廉，指揮弓箭手在城上掩護。去吧！」

眾人轟然應喏，各自領命而去。

塔基克城門洞開處，一排飛蝗也似的箭矢向城下百姓射去，但都集中在中央一條線上，並未傷人分毫。當人們紛紛向兩側退避時，身批重甲的法軍騎兵已自城中旋風般衝出，從中央的空缺處直向英日聯軍射去。尾隨其後的便是摩根和維諾斯率領的六百士兵，城門隨即砰然關閉。

英日聯軍的箭矢鋪天蓋地地從天而降，摩根率部將驚恐離散的百姓聚集到一起，維諾斯的300盾牌手手持巨盾，抵擋著箭雨，護持著眾百姓急速撤離城前的主戰場。

法軍重騎兵有重甲護體，排列成三角陣勢，向敵軍中央大陣突襲。

英日聯軍開始變陣，弓箭手退回陣內，一部部以機括發射的弩箭機被推了出來，此箭長達兩米，籍機括之力，可洞穿任何鎧甲。

法軍騎兵驟然變換方向，向聯軍右側翼掩去，在聯軍弩箭機還來不及改變方向時，已如一根鋼錐鑿穿進去。

聯軍帥旗下弗朗德爾伯爵唇邊浮起一個微笑，似是低聲自語：「他真是將騎兵運用到了極致。可惜啊可惜……」再露出一個輕慢的笑容，向身邊一個重甲蔽體的騎士揚了揚馬鞭。那人微微頷首，策騎向法軍兜去。

聯軍右側翼猛地收攏，欲將法軍攔截下來。法軍三百騎卻在聯軍側翼如風般撕開一道裂口，衝出陣外，再兜了個圈子，又殺了回來，決不被牽絆住。如此往復兩三次，聯軍右側翼陣形已被衝擊得支離破碎。

休仍親為三角陣的尖端，雷藏嘯鳴過處，敵軍首級莫不拋飛，無人能當其銳。

聯軍中央大陣又開始變陣，向右側翼靠攏，無數長矛在敵陣中豎立起來，欲截斷法軍退路。而其左側翼也隨之而動，在中央大陣之後，與其列成平行線，做成第二道障礙。

眼看法軍已將百姓掩護到安全地帶，休沉喝一聲：「撤退！」

三百騎再次掉轉方向，繞向聯軍右側翼變陣後的空檔，要趁聯軍還未來得及收攏包圍圈的時候突圍而出。

繞過聯軍右側翼，迎向聯軍中央大陣的頭端，再次鑿穿進去。

聯軍長矛紛紛刺向法軍，戰馬嘶鳴聲中，數騎騎士落馬。休揮起雷藏，鏘然砍斷面前的幾根長矛，籍狂猛的衝擊力，硬是撞入敵陣。彼時聯軍中央大陣尚未形成完整陣列，被法軍這麼一衝，其頭端頓時潰不成軍。法軍已趁勢突破中央大陣，向最後一道障礙，聯軍左側翼奔襲。

休揮刀劈碎一聯軍士兵的盾牌，突入左側翼陣中。

忽然一道決無先兆的寒光自一旁暴射而至，他視線一轉時，這道寒光已到了面前，避無可避，連那弧形刀鋒上閃著的冰冷光芒亦看得清清楚楚。

那一瞬，他死死睜大了眼睛，眼見著那柄彎刀破碎了鎧甲，沒入自己的胸膛，忽然萬念俱灰。那刺客重盔籠罩下的眼，露出譏刺的笑……

「小姐，快醒醒！要試禮服了，今天是你會見各大家族繼承人的日子！公爵已經在外面催了好幾次了！快醒醒！」

我睜開了眼睛，看見凱特急迫的臉。見我醒來，她大大鬆了一口氣：「你終於醒了，我昨天早就跟你說過，不應該喝那瓶勞爾送來的酒嘛！你看你一直醉到現在！公爵又要生氣啦。」

「好啦，我知道了，你真囉嗦。我的禮服在哪裡？」上個星期我才把設計的圖紙交給裁縫，不知道他們做得究竟合不合我的意？

凱特推過一個架子來，上面掛著一件白色長禮服，肩上有襠，襠上施帶，腰間綴三條鑲嵌明珠的腰帶，扇形的裙椐自然地垂落在地面。

「嗯，看上去還不錯。」我懶懶地說，究竟是不想起來，不知道是不是勞爾的酒真的太烈了，我感覺全身乏力。

「小姐別再磨蹭了，重山家族的亞歷山大就要到了！公爵不是叫你一定要去迎接他的嗎？」

凱特的話音還未落，父親雄渾的聲音就在門外響起：「路易絲，好了嗎？」聲音雖然慈祥，但已隱有些不耐，我只好勉為其難地開始試那件禮服。

剛剛穿戴妥當，房門就開了，父親大踏步走了進來，上上下下地打量我一番，滿意地道：「很好。跟我來，亞歷山大已經到了！」

我匆匆放下遮面的垂紗，就被父親扯著向城堡外走去。

好悶。這個人不會比前面那些人強的。

見了他的面。果然，雖是溫文有禮，但一雙眸子沉冷得叫人心寒，我抑制不住地厭棄起這個人來。還好我出的題目他未必回答得了，我的心裡也就安定下來。

但是，我低估了他的實力。當他振振有辭地批駁得其他的人啞口無言的時候，我開始震驚。沒有人可以阻止他麼？我擔憂地四顧。

「你錯了。愛情其實是這樣的……」

我看著那個金髮的英俊男子，陽光一般的微笑，心中微微地蕩漾著波瀾。他面對著我輕輕吟誦：「你若是那含淚的射手我就是那一隻決心不再躲閃的白鳥只等那羽箭破空而來射入我早已破裂的胸懷你若是這世間唯一唯一能傷我的射手我就是你所有的青春歲月所不能忘的歡樂和悲傷就好像是最後一朵雲彩隱沒在那無垠澄藍的天空那麼讓我死在你的手下就好像是終於能死在你的懷裡……」

他向我走來，我微笑地伸出手：「安東尼……」

他輕柔地握住了我的手，將我拉近他的身邊。他的眼睛在我面前漸漸地擴大，蘊藏了滿滿的笑意，甚至有天堂般的光明閃耀著。

我輕輕閉上了眼睛。

有一股冰涼的感覺透入了胸膛，我睜開眼，他忽然站在遠處，手中鮮血淋漓。他的眼睛陰沉得可怕，冷冷地注視著我。

我低頭看看那插在我胸口的利器，難以置信。

為什麼？為什麼！

他不回答，只是那麼冷冷地看著我。

我感覺身體在旋轉，地上裂開了一條巨大的縫，我跌入了黑暗，仍看見頭頂上有一雙眼睛，在譏刺地笑……

不要！————我只聽見自己的吶喊……

「不要！————」休驚恐地呼叫，滿臉冷汗地醒來的時候，看見的是一雙因為疲倦焦慮而滿佈紅絲的眼睛。這雙眼睛原本應該十分美麗，投射出清麗智慧的光，現在卻因為勞累而失去了神采。

但是當它看向他時，忽然便似燃起了一蓬火焰，壯觀而明麗。

「你醒了！」

誰能體會這話語中包含了幾多的繾綣，愁思，恐懼，失而復得的狂喜？……

「麥姬……我還沒有死？」微弱嘶啞的聲音連他自己也辨認不出了。

「是……你還活著……別動……」她急忙絞了一張毛巾，在他臉上細細地擦拭著，輕柔得似在擦一個隨時都會破滅的氣泡。

「這不可能……我明明……中了他的刀。拉赫的刀……」

「是，你是中了他的刀。很準，正中心臟的位置。」

麥姬輕柔地將手指在他臉側摩挲，憐道：「但是，你奇跡般地活下來了。」

休睜大了眼睛。

「因為，你的心臟不在左邊，而是在右邊。仁慈的諸神啊……」麥姬哽咽起來，漸漸地泣不成聲。

休的眼內轉過了一道光亮，又黯淡了下去。

「外面情形怎麼樣？」

麥姬收止了哭泣，柔聲道：「你先不要管這麼多。你現在身子還弱得很。外面有威廉和摩根控制著大局，別擔心了。」

休勉力提了一口氣：「麥姬，告訴我。」

「……馬蒂厄死了，他為了保你回來，身中一十四箭。我們損失了246名騎兵。」麥姬輕聲道。

休的眸中，漸漸有淚光萌動。

「弗朗德爾伯爵以為你已經死了，更加肆無忌憚地強攻塔基克。我們傷亡了很多人。加上收容進來的上千難民，糧食儲備已經捉襟見肘了。」麥姬緩緩道。

她緊接著又吸了一口氣，笑道：「但是只要你還活著，我們的希望就不會破滅。他們都是跟隨你身經百戰的精銳，只要你一句話，都肯為你效死命的人。只要你還活著，他們就永不會退縮。塔基克是不會陷落的，弗朗德爾伯爵休想從我們手上拿走這個城！」

「我……」休的話在唇邊忽然斷了，溫熱的液體從他的眼眶裡漫了出來。

「什麼都別說……他們不是為了你一個人，而是為了法國。這些人都是好漢，你不能拋棄他們。你要趕快好起來，帶他們重奪勝利。」

休的唇邊露出一個苦澀的微笑：「我還活著，不是為了自己……你叫威廉，摩根和維諾斯進來。」

不一刻，三人走了進來。看見他奇跡般地活了過來，幹得起了道道血口子的唇都逸出了激動的笑。

威廉臉上的稚氣早已消退殆盡，取而代之的是成熟穩重的氣質和臨危不亂的大將之風。他滿佈風塵的臉帶著笑，藍眼睛裡帶著淚，撲到休的床前：「伯爵！……」

休歎息著握住他的手，再看著同樣壓抑著狂喜之情的摩根和維諾斯，緩緩道：「起黑旗。」

塔基克城牆上的黑旗在朔風中激烈地翻飛。弗朗德爾伯爵望著那旗幟，惆悵地道：「他終於是死了。」這話裡的意思也很明白，在戰勝了這樣一個強敵之後，他再也感覺不到棋逢敵手的激情，對這場戰爭，竟有些興味索然了。

拉赫亦望著那黑色的喪旗，冷冷道：「伯爵已經勝券在握，我的使命也完成了。」

弗朗德爾伯爵輕笑了一下道：「閣下對這次英法戰爭居功至偉。我們事前商定的酬勞一定即刻償付，您願意去哪裡都悉隨尊便。但是在這之前，您還需要為我辦最後一件事。」

拉赫哼了一聲道：「我的價錢可不便宜。」

弗朗德爾伯爵道：「上次我給您50萬法郎，這次，我給您70萬。」

拉赫的臉色微變，大笑道：「好，我答應你。我也想看看是什麼事情竟比歐伯爵的命更值錢！」撥轉馬頭獨自去了。

「沃波爾。」弗朗德爾伯爵道。

他身旁另一人急忙收回了望向黑旗的目光，垂向地面：「是。」

「我要去休息一下，沒事不必打擾了。」

「是。」

弗朗德爾伯爵說完逕自去了。

沃波爾再次望向塔基克城上的黑旗，黝黑的臉上並不見半分表情，但眼睛裡卻透出一絲遺憾的光。

在浴血苦戰了將近兩個月後，法軍終於彈盡糧絕，被迫棄守塔基克。防守塔基克的殘兵2000餘人被英日聯軍追襲，在冰天雪地中且戰且走，退至汝拉山麓。

弗朗德爾伯爵率聯軍窮追不捨，誓要殲滅這一支孤軍。

冬日的陽光已經早早地西斜，映照著狹長的山谷，拖曳出巨大的黑影。陡峭的山壁上覆蓋著皚皚白雪，偶爾一聲馬嘶，巖壁上的雪片便簌簌地落下。最嚴酷的冬季已經快要過去，低處的冰雪有的已開始融化，一道道雪水匯成的溪流淙淙地流動著。

法軍凌亂的足跡沿著山谷延伸，清晰無比，連路上的馬糞都還微微地冒著熱氣。聯軍已經追得很近了。

沃波爾抬頭望望四面積雪覆蓋的峭壁，濃眉微皺道：「伯爵，雪已經開始融化了。這個時候，很容易引發雪崩……這裡地勢險峻，又是封閉的峽谷，如果一旦發生雪崩，後果不堪設想。我們還是不要再追了。」

弗朗德爾伯爵蒼白的臉上抹開一絲輕慢的笑容：「他們已經成了無頭蒼蠅，亂竄到這裡，該是他們的死期到了。不過你說得也有理，傳令下去，全部人馬禁止大聲交談，給馬戴上嚼子，免得嘶鳴起來震動了積雪。」

沃波爾沉聲道：「伯爵，得提防這是個陷阱。所謂窮寇莫追，我們……」

弗朗德爾伯爵打斷他道：「歐伯爵死了之後，法軍哪還會有人想得到這樣的計策？如果他們還有這樣足智多謀之士，也不會這麼輕易地就丟掉了塔基克這個重鎮！看來法國實在是無人了。」

沃波爾欲言又止，終於兜轉馬頭去了。

天色幽暗下來，士氣如虹的聯軍終於綴上了法軍的尾巴，短兵相接。饑疲交加的法軍迎戰不過幾分鐘，已經開始四散潰逃，紛紛竄入一處狹窄的山峪。

憑著積雪的反光，可以看到狼狽的法軍丟盔棄甲，散落各處，倒斃的馬匹橫屍路旁。弗朗德爾伯爵長劍一揮：「追！」率先策騎闖了進去。

灰濛濛的一線天空在山峪中延伸，前方是一座陡峭的山峰，兩旁的石壁高聳，形成了一個仿如瓶底的地形。

逃逸進來的法軍蹤影全無，四週一片死寂。弗朗德爾伯爵猛地勒住了馬，戰馬在原地打著圈兒，噴著白汽。他鷹隼般的眼睛裡射出驚疑的光，向沃波爾道：「快退出去。」

峭壁上有個聲音傳來：「太晚了。」

弗朗德爾伯爵猛然抬頭，峭壁上一個黑色的影子，如幽靈一般詭譎，在積雪微光的反射下，眸子裡那冰焰也似的光卻亮得令人窒息。

「歐伯爵！」沃波爾失聲叫道。

「你沒有死？這不可能！」弗朗德爾伯爵亦失聲道。

「我早就說過，你是殺不死我的。拉赫的刀再厲害，還是取不了我的性命。這只能證明，上天都要你輸掉這場戰爭！我本來還擔心你不會上這個當，可惜你太自信了，這樣一個顯而易見的陷阱，你反而毫不懷疑地就進來了。這是否就是智者千慮必有一失呢？」休輕輕地笑了起來，緩緩舉起了左手。

弗朗德爾伯爵的臉變得死灰一般，忽然低沉地笑了：「勝負還未可知。我跟你做個交易，你一定不會拒絕。」

休的眸中閃過一絲訝異之色：「你還有什麼憑恃？」

弗朗德爾伯爵一字字道：「如花美眷，棄之無情。」

休渾身一震，舉在半空的手終於頓在那裡，再也落不下去。

沃波爾聞言亦是一驚，這件事弗朗德爾伯爵竟是連他也隱瞞了。

「我憑什麼信你？」

弗朗德爾伯爵撫摩著馬頸上的鬃毛，輕描淡寫地道：「塔基克城破的時候，有十幾人離開大隊，隱藏在旁邊的樹林裡，然後向西方去了，應該是去布維納吧。我派了拉赫去追他們。」

休頓住的手開始微微地顫抖。

「我知道麥姬就在這十幾人中。你捨不得讓她到雪山裡來冒險，結果她卻落入我的手中。這是否也是智者千慮必有一失呢？我們還是個平手。拉赫會把她帶回英國，你不想她有事的話，就放我們出去。」

休的臉變得極其蒼白，緊抿的嘴唇微微地抖動著，僵硬的手彷彿舉了萬鈞的重物，極沉地緩緩抬起握成了拳，青白色的骨節歷歷可見。

弗朗德爾伯爵難以置信地瞪著他的手，喃喃道：「不會的，你不會的……」那一刻彷彿是一萬年那麼漫長。

懸在半空的手倏然張開，筆直地落了下去。

猛然一聲巨響，兩旁的峭壁傾瀉下無數石塊，樹幹。聯軍士兵慘叫連連，開始瘋狂地向山峪的出口湧去。但狹窄的出口在數千人的擁擠中愈發不可逾越，聯軍互相踐踏，死傷纍纍。山谷內頃刻間成了一個煉獄。

弗朗德爾伯爵控制著受驚的馬匹，躲避著四處翻滾的石頭，仰頭揚聲道：「你一定會後悔！」猛地一抽馬韁，在沃波爾的護持下向出口衝去。

山體上的積雪開始震動，整個山峰彷彿都在顫抖，不知道是誰首先驚叫起來：「雪崩了！」

震耳欲聾的巨響聲中，山上的積雪如浩大的河川，洶湧地向下席捲而來。整個大地都在震顫，天地頓然失色，瀰漫了白色的煙霧。

幾天之後，巴黎收到消息，歐伯爵收復了塔基克。

聯軍佔領的要塞基恩爆發了一場聲勢浩大的起義，聯軍猝不及防下，陣腳大亂，被歐伯爵趁機強攻基恩，一戰成功。而這場起義的領導者正是北方有名的俠盜吉約姆。

英日聯軍被逼退到沿海一帶負隅頑抗，日耳曼眼見在戰場上的優勢已經喪失怠盡，遂單方面答應法國的談判，退出戰爭，只剩下英國人獨力支撐。英國人雖然惱怒，至此地步，回天乏力，也只得同意進行和談。

法國宣佈收回被英國貴族控制的西部國土，並將英國貴族驅逐出境，英國方面被迫接受，但要求法國攝政王親臨主持談判。

勃艮第公爵貝洛因在基恩起義中起了重要作用，遂得到法國王室的原諒，赦免了他的叛國之罪。

而弗朗德爾伯爵雖在雪崩中僥倖逃脫，回到英國後，卻因輸掉了這場戰爭，被褫奪了兵權，投閒置散起來。

正當法國舉國同慶之時，在英國海港城市多佛爾附近的海面上，停泊了一艘熱那亞風帆，船上的幾個船員正指著海圖議論。

一個雄渾的聲音道：「我們現在位於多佛爾東南20海里，入夜後沿那邊的海岬駛入，保證你們可以神不知鬼不覺地上岸，決不會被海岸巡邏隊發現。而我將把船停在海上等待，3天後回到這裡接你們。英國這輸掉了這場本來必勝的戰爭，已經老羞成怒，加緊了對走私船的打擊，以洩在法國戰敗的怨氣。所以你們記住，時間決不能出差錯，否則你們可能很難生離英國。」

停了一停，又強調似地道：「近段時間氣候惡劣，海上很多風暴，並不是航海的好時機。而且季風是逆著加來海峽吹來，我們要回去，速度很受影響。如果你們行動不謹慎，被英國人發現，派海軍追擊，那就更危險了。我的船速度雖快，但今後還得在這片海域混飯吃，不能讓英國人知道我在幫你們。」

一個充滿磁性的聲音答道：「放心，我不會讓你難做的。好吧，準備上岸！」

第二十一章伊麗莎白

海浪洶湧地拍擊著峭壁，多年以來，一座高聳在這危崖上的城堡已經成了弗朗德爾家的象徵。它下臨萬丈深淵，只有正面的一條道路通向外界，可謂天險。城堡的大門上懸掛著弗朗德爾家的徽飾，一面盾牌上鑲嵌著一柄長劍，旁邊是一頭振翅高飛的獵鷹。象徵著這個家族古老的歷史，在英國的崇高地位和赫赫的戰功。

面向大海的一排陽台上，此刻正佇立著一個單薄的身影，正憑欄遠眺。雖然孤立
無依，卻於柔弱之中透露出決絕的意味。

漆黑的眼眸凝望著遠方的落日，瑩光綻露，流轉欲出，似便欲脫離了軀體的束縛，飛向那茫茫的大海。

一襲貂裘輕輕地覆上了她瘦削的肩膀，一雙光潔白皙的男人的手隨之停在那裡，握住了這雙柔弱的肩。

但她霍然回頭，眼眸冰冷如霜，稍稍偏了偏身，滑到一旁。那雙手的主人也並未堅持，便鬆了開去。

「伯爵，請你自重。」

「對不起，我只是怕你站在這裡會受涼。到房間裡去吧，你已經在這裡站了整天……何況，你已經3天顆粒未進了，再這樣下去，你會死的！」無比憐惜的語調，低回歎道。

「我說過，你不放我走，我就會這樣結束自己的生命。」

「麥姬……他不值得你如此！在汝拉山脈，他已經背棄了你！你何苦為了這樣一個人犧牲自己呢？」

「他是一個統帥，當然不能為了私情放走敵人。如果他真的答應了你的要求，我反而會看不起他了。所以，他那個時候的選擇是對的。他沒有背棄我……我相信，他一定會來的……」聲音微細，漸至於無，最後一句話弱得只有她自己才能聽到。

「別再自欺欺人了，麥姬！如果他愛你，怎麼會眼睜睜看著你被人擄走？如果他愛你，為什麼不馬上來救你？就算他敢來，看這個城堡！固若金湯，天險自成，我也要讓他永遠回不了法國！他真的以為自己是不死的嗎？荒謬！」

麥姬冷冷道：「閣下已經試過無數次要置他於死地了，又有哪一次是成功的？而閣下自己的景況倒是堪慮。我聽說英王已經準備答應法國的要求，對你將永不再起用，而你在法國的領地已被他們無條件收回。你要謀算的話，還是多為自己謀算謀算吧。」

低沉的笑聲：「還沒到最後關頭，怎能斷言我就敗了。這場戰爭，只不過才到了中場。你會看到的，誰才是最後的勝利者。那時，你就會知道，正確的選擇是什麼。」

微歎道：「麥姬，你真不明白我的心？在塔基克外的森林裡第一次看到你，你用箭數次解救歐伯爵。若非如此，那一次他就該死在沃波爾手上了。一個纖弱女子為了保護自己的愛人，甘願冒生命之險在殘酷的戰場上與兇惡的敵人周旋——我的那些兵可都不是善男信女。你知道嗎，我很佩服，也很感動。你的勇氣，十個男人也比不上。你的執著，讓我無能為力。我可以坦白地告訴你，在遇到你之前，還沒有我得不到的女人。但是，我不會逼你，我相信總有一天你會明白，誰才是真的愛你。現在我只希望，你要愛惜自己，別再絕食。就算……你認為他會來救你，如果他真的來了，你卻死了，豈不是一切都白費了？」輕歎一聲，轉身去了。

聽著外面的門關閉的聲音，麥姬才緩緩地回過身來，推開陽台上的玻璃門，走進房間裡。桌上擺放著一桌精緻的食物，甚至有印度的特色食物和水果。弗朗德爾伯爵看來很費了一番心思。

麥姬在桌旁坐了下來，怔怔地看著那一桌菜餚，清澈的眸中泛起了一點光：「休……難道我竟再也不能見你一面了嗎？」

「唉……」一聲微不可聞的歎息在陽台上響起。

「誰！」麥姬低低道，彷彿感覺到什麼，起身疾步走向陽台。

推開門，門外一人面目如玉，此時亦累積憂患而形容消瘦，多染風塵之色，唯一雙眼睛仍光彩照人，溫煦一如春日陽光，蘊藏絕代風華。

麥姬眼前一黑，暈厥過去。休上前一步，恰攬住她的纖腰，久久凝望她蒼白憔悴的面容，急劇顫抖的眼睫，低歎道：「對不起……」

麥姬悠然醒轉，確信眼前並非幻覺，兩行清淚垂落了下來，唇角漸漸化開一個笑容：「我知道你一定會來的！」

「對不起……」休再三地道，眼角有熱淚充盈。

「別說這種傻話了，我從來沒有怪過你。」抬起手來替他抹去了眼角的淚痕。

「如果我不來，你就真要把自己餓死了？」唇角開始有一絲笑。

「知道嗎，其實我也想過你會不來……你真要是不來，我就是你害死的。這樣你就會內疚終生，也就會把我的名字牢牢銘刻在心中了。」

休渾身劇震，良久無言，終於歎道：「知道嗎，每個人都有破綻，你真是我的破綻。就算明知道這裡有龍潭虎穴，我也非來不可的。」

麥姬美麗的眼睛裡泛起迷離的光：「當年你曾說我是你的弱點，那時我不敢相信。現在，我終於相信這句話是真的了。」

休輕笑起來，道：「我們走吧！」便執著她的手向門口走去。

「你要從大門出去？！」麥姬急忙拖住他。

「我從峭壁上來可以，但你身子這麼弱，當然不能讓你從這峭壁上下去。」

「可是……」麥姬驚得睜大了明媚的眼睛。

「相信我！」休的聲音裡透著強大的自信，深深看了她一眼，目光溫曦清冽。她忍不住心內一陣顫慄，如一道暖流淌過，靜靜點頭。休將麥姬的貂裘又緊了緊，便擁著她走向大門。

門開處，四個衛兵驚愕地發現房間裡走出了兩個人，鏘然聲中，兵刃紛紛出鞘，大喝：「你是誰？快放開麥姬小姐！」

呼聲又引來了外間的衛兵，頓時將兩人圍個嚴嚴實實。

弗朗德爾伯爵亦聞聲而來，見到面前的場景大驚，凶厲的眼神轉得幾轉，忽然笑道：「你果然大膽，敢闖入我的城堡救人！只是你也未免太張狂了，想就這麼大搖大擺地走出這個城堡，你當我是空氣嗎？給我殺了他！」

衛兵們正待一擁而上，休慢條斯理地道：「伊麗莎白公主在我手上。」

眾人愕然止步。

弗朗德爾伯爵大笑道：「你當我是三歲小孩？敢在我面前搞這些花樣！歐伯爵，你是否忘了你現在是在英國的國土上！」

休篤定地道：「伊麗莎白公主剛剛來到這裡的行宮度假。你之所以還沒有收到她被擄的消息，只是因為我們剛開始行動不久。不過現在，時間也差不多了。相信你很快就會收到消息。」

弗朗德爾伯爵面色驚疑不定，此人謀略出眾手段高明，實乃他生平僅見，若有這番說辭，應該所言非虛，不由躊躇難決。他不下命令，他手下的人也不敢輕舉妄動。一時陷入僵持的局面。

急促的腳步聲由遠及近，一個衛兵猛然撞開門衝了進來，氣喘吁吁地道：
「大人！伊麗莎白公主遭強人所擄！皇家護衛隊要我們即刻增援！」

弗朗德爾伯爵咬牙道：「這幫飯桶！賊人往哪個方向去了，有多少人？」

那衛兵哆嗦道：「不，不清楚！他們是被人下了藥迷昏過去，醒來就發現公主失蹤了，賊人只留下一張字條，警告我們不得追蹤，否則就要對公主不利！」

休含笑旁觀，開口道：「怎樣？我們可以走了吧。」

弗朗德爾伯爵的面容扭曲著，一字一頓道：「你給我聽著，公主若有任何損傷，你休想活著離開英國。」

休向他微微欠了欠身，擁著麥姬從容走下了樓梯。衛兵們只得乖乖地讓開一條路來。

走出城堡，便有一輛馬車駛了過來，馬上御者將帽簷拉得低低地，圍巾遮蔽了大半張臉，只露出一雙黑色機敏的眼睛，見了麥姬，頷首道：「小姐。」

休一邊將麥姬扶上馬車，一邊向那御者道：「柯靈，走吧。」

麥姬明麗的眼睛微微透出驚詫的光：「你就是柯靈？」

柯靈回身答道：「是。賽門很擔心你的安危，派我來接你回去。」再不多言，馬鞭一揚，馬車疾馳了出去。

休從車廂裡取出水和食物：「快吃一點。你已經三天沒吃過東西，會撐不住的。我們的逃亡需要力氣呢。」

麥姬微微一笑，拿起一片麵包道：「你真的擄了伊麗莎白公主？」

「那還有假？若非如此，我們也不可能這麼從容地走出來。」

「時機怎麼會這麼巧的？」

「的確很巧合。我原先的計劃是帶你從那個峭壁下到海裡，但是考慮到這個動作太危險了，又恰好撞見公主的車隊，便跟了他們一段路，叫摩根覷空在他們的水裡下藥，當然手到擒來。」

麥姬笑著道：「你這是報復弗朗德爾伯爵嗎？」

休大笑起來：「我不過是以彼之道還施彼身罷了！他竟敢對你無禮，我怎麼也要給他一點教訓。」

麥姬幽幽道：「其實他並未對我無禮。這一路上諸多呵護，只是我不願領受罷了。說到底，他這個人只是權謀之心太重，倒也別無他惡。」

聽了這話，休有些怔忡，竟一時無言。

麥姬見他發怔，敲了敲他額頭，笑道：「怎麼了？」

「莫非你……對他有了好感？」眼裡有絲失落。

麥姬捧起他的臉看了半晌，忽然大笑起來：「傻瓜！這世上原來只有我可以愚弄聰明的休！」將臉埋入他肩窩，語音沉沉，帶一絲哽咽：「能再看到你，就算是現在就要死，我也別無他求了。」

休的手指猶疑地逐一抬起，終於輕輕落在麥姬瘦削的肩上，臂膊緩緩地緊了起來。

麥姬伏在休懷中，從後車窗看出去時，忽然驚道：「他們追來了！」

休柔聲道：「別害怕。他們追不上我們。」

正說話間，馬車駛入了大路旁的一片密林。太陽已經落下，林中一片陰暗，薄霧繚繞。馬車停在一棵枝繁葉茂的大樹旁，休扶麥姬下了馬車，柯靈一揮馬鞭，馬車再次疾馳而出，迅速消失在霧靄中。

麥姬問道：「怎麼不走了？」

休從樹上拉下一個吊籃樣的東西，讓麥姬站在裡面，將她拉了上去。隨著高度的增加，穿過層層枝葉，只見主幹上幾根粗大的樹枝分叉處，有一處較寬的凹陷，已經鋪了一層羽毛，甚至還有一個靠墊，看上去十分軟和。不覺微笑。

休緊接著也攀了上來，將吊籃掛在樹枝裡隱藏起來。他們可以透過樹葉的縫隙看見下面的情形，而外面根本看不出一點痕跡。

休低笑道：「我安排了3輛一模一樣的馬車在林子裡，與我們剛才乘坐的馬車一起開出去，擾亂他們的視線。無論他們去追哪一輛馬車，最後都是空的。而我們就舒服的在這裡等著，待追兵都去了，我們再從另一條路走。」

麥姬雪白的臉上透出嬌紅，低聲輕斥道：「虧你想得出來，兒戲一般！」

休愕然道：「這個計劃哪裡不妥？」

麥姬撫摸著這個鳥窩一樣的東西，淺笑道：「我是說這個鳥巢。你哪裡弄來的這些東西？」

休笑道：「伊麗莎白公主馬車裡的靠墊還舒服吧？」

「哼，做了強盜還不夠，連人家這些東西也不放過。」

「……姐姐，我也是想你更舒服點哎。不然逃亡可是件很痛苦的事啊！想想弗朗德爾伯爵這次一定老羞成怒了，不會那麼輕易放過我們的。在他的地盤上，我們還是小心為妙。來，靠在這裡。」

話音剛落，一陣急促的蹄聲傳來，兩人急忙噤聲，從枝葉縫隙中向下看去。

一彪軍馬在樹下飛馳而過，領頭的赫然是沃波爾。忽聞一聲呼哨，前方有人叫道：「大人，有四道車轍分別向四個方向去了！怎麼辦？」

沃波爾沉聲道：「兵分四路，決不能讓他們跑了！」

一陣凌亂的馬蹄踐踏之聲後，下面的追兵紛紛去了。

麥姬剛要開口，被休摀住了嘴巴，在她耳邊悄聲道：「先別說話，他們可能去而復返。」

她感到耳垂微癢，原來是他的氣息輕輕拂過，黑暗中，忽然臉上一陣火燒，全身僵硬著，不敢改變姿勢。時間彷彿靜止了，頭頂是寥落星的天幕，腳下卻是危險的追捕，然而有了身邊這人的陪伴，無論浪漫的，殺機暗藏的，都漸次退居了幕後，天地間也就唯余了這兩人共存的巢。

彷彿是漫長的等待，麥姬全身一軟，傾入休的懷中。忽覺他雙臂肌肉猛地緊張起來，身體似乎進入了全神戒備狀態。側耳傾聽之際，下面傳來微不可聞的聲響，似是踏碎了枯葉的窸窣聲。

再過一刻，傳來一人粗魯的聲音：「大人忒小心了，非叫咱們回來再搜一次，鬼影子也沒一個！」

另一人笑道：「他緊張也難怪嘛。公主被擄這麼大的事，若是被王上知道了還得了！現在王上本來就很猜忌主人，主人只有趕在消息傳到倫敦之前將公主救回來，否則後果真是難以逆料。大人一向對主人忠心耿耿，自然備加小心了。」

前一人道：「若不是那個歐伯爵使詭計，主人也不會落到這步田地。難道弗朗德爾家的威名就這麼一蹶不振了嗎？」

麥姬聞言伸出手指在休臉上刮了一刮，衝他吐吐舌頭。休無聲地笑起來。

那人道：「主人一向心高氣傲，這次受了這麼大的打擊，一定不會善罷甘休。那個歐伯爵偏偏在這個節骨眼上來了，還當著主人的面劫走了麥姬小姐，我看他動了真怒了。」

「主人真的愛上了麥姬小姐？」

「看來的確如此。從法國回來至今，儘管麥姬小姐對他不假辭色，他心情再惡劣也從沒對她發過火。若是以前……這簡直不可想像。」

休悄悄捏了捏麥姬的手，臉上帶一個曖昧的笑。麥姬瞪了他一眼，彷彿是道，那關我什麼事？

休的嘴巴誇張地翕動著作出口型：「紅顏禍水。」

麥姬惱將起來，伸手去他脅下呵癢。休不敢躲閃，臉上又是笑又是痛苦，作著口型：「我錯了，我錯了，饒了我吧！」

麥姬看來對他的惡行仍未解氣，於這討饒的表示視若無睹，動作反而更加大了，一下失了平衡，向下撲去。這處空間本就狹窄，休急向回拉住她時，兩瓣花兒似的唇輕輕擦過他的臉頰，兩人都似被雷噬般愣在當場。

麥姬臉上忽然綻放出一個明艷如暖風的微笑，嬌唇湊過去在他唇上蜻蜓點水般一觸而過。

呼吸頓止。忘了紛爭，忘了憂患，忘了近在咫尺的危機，恍惚間周圍的森林綠了一季又一季，滿樹的繁花開了一期又一期，洪荒漸變之際，有一點暖意破碎了護衛著孤寂之心的萬年寒冰。

良久，麥姬輕輕道：「他們走了呢。」

休霍然驚覺，長長地吐出一口氣，訥訥道：「那我們也該走了。」

護著麥姬下了樹，嘬口成哨，發出一聲夜梟樣的啼聲，過不多時，便有一匹空鞍的黑馬穿過林間跑了過來，蹄上裹了棉花，輕捷無聲。

休扶麥姬上了馬，也躍上馬背環抱住她，猛一抖韁繩，馬兒便撒開四蹄，飛馳而去。

在海邊一個隱蔽的木屋前，休與此行的同伴會合。摩根對他道：「那公主好生倔強，不肯吃喝我們送的食物和水。怎辦才好？她手裡還攥著個奇怪的東西，叫什麼火槍，叫我們不得靠近，否則立即自盡。就憑她那個東西？算什麼武器。」笑了一回。

休還未見過這位英國的公主，好奇心起，微微一笑道：「我去看看。」便在臉上蒙了面巾，推門而入。

一支昏暗的燭火下，坐了個纖弱的影子，但身姿筆直，隱隱透露著堅決。見有人進來，立刻開口，聲音如出谷黃鶯一般清柔悅耳：「不准靠近！否則我就開槍了！」

休便停在門邊，用低柔平滑的語調道：「殿下受驚了，我們並無惡意，只等弗朗德爾伯爵答應我們的條件，您便可重獲自由。我可以保證，在這之前，您決不會受到任何冒犯。請不必憂慮。」

「你是誰？是強盜們的頭子麼？」那聲音卻還沒有放鬆了警惕。

休啞然失笑，點了點頭：「是的。所以您該可以相信我的承諾吧。現在放下那個什麼東西，我們可否談一談？」

「火槍，最新的武器。如果我用它向你射擊，無論你身手多快，都是躲不過的。」柔軟的語聲，卻說出威脅的口吻。

休越發覺得好笑，饒有興致地道：「它的原理？」

「它利用火藥在狹窄的空間爆發所產生的巨大衝擊力，使填充在槍管裡的鋼珠射出，威力比強弩還大。所以你最好不要逼我。」


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